Çoban köpeği cinsleri, güçlü koruma içgüdüleri, sadık doğaları ve çalışkan karakterleri ile tanınır.
Çoban köpekleri, sürüyü koruma ve yönlendirme görevlerinde mükemmel performans gösterirler; bazıları özellikle sürü yönetimi ve yırtıcı hayvanlardan koruma yetenekleriyle ünlüyken, diğerleri arama-kurtarma, terapi çalışmaları veya sadece aileye sadık birer dost olarak da görev yapabilir.
Bu cinslerin etkileyici yeteneklerine rağmen, birçok çoban köpeği cinsi son derece nazik, sabırlı ve çocuklarla iyi geçinebilen mizaçlara sahiptir. Doğru eğitim ve sosyalleşme ile, çoban köpekleri evde ve dış dünyada güvenilir ve sevgi dolu yoldaşlar olabilirler.